Торжество
Заложив руки за спину, Черный Колдун, Владыка Тьмы, медленно прошелся вдоль шеренги застывших прислужников.
- Слушайте меня внимательно и горе вам всем, если хоть одно задание не будет выполнено! Вы отправитесь в за тридевять земель. Там вы плените тех, кого я велю, и доставите в мою Цитадель. Сроку даю три дня. Всех пленников доставить в целости и сохранности - и чтобы ни один волосок или что там у них! Ясно?!
Тролли, орки, василиски, гарпии и прочие уродливые существа, рабы Тьмы, верой и правдой служившие Великому Злу, одновременно коротко кивнули и снова замерли. Владыка поднял правую руку перед собой и сделал замысловатый жест. В полутьме тронного зала мрачно замерцали багровые письмена на Мертвом Языке. Прислужники зажмурились и втянули головы в плечи. Владыка подошел к первому слева, здоровенному фиолетовому орку, и ткнул того в грудь длинным, узловатым указательным пальцем, украшенным перстнем с изображением Длани Вечного Жнеца. Орк мелко задрожал и поджал шипастый хвост, упрятав его под полу накидки, отороченной мехом грифона.
- Ты приведешь мне... - Владыка покосился на мерцающие буквы, словно сверяясь со списком, - этого нахального мальчишку, Чипполино. Исполняй!
Колдун щелкнул пальцами левой руки и получившая приказ тварь бесшумно исчезла в темно-зеленой вспышке открывшегося портала. Владыка сделал шаг в сторону следующего прислужника.
- Ты принесешь мне Золотую Рыбку.
Одноглазый тролль, закутанный в плащ из шкуры единорога, исчез следом за бесом.
Владыка продолжил шествие вдоль шеренги, всякий раз указывая на следующего исполнителя и называя имя будущего пленника, изредка поглядывая на продолжающие мерцать письмена. И всякий раз, вслед за прозвучавшим приказом, портал поглощал очередного посланника Темной Силы.
- Ты! Приведешь Курочку Рябу.
- Ты - Говорящую Щуку
- Ты - Серебряное Копытце.
- Ты - Трех Поросят.
- Ты - Серую Шейку
... И вот последний из прислужников исчез, отправившись выполнять полученный приказ. Колдун снова поднял перед собой правую руку и повторил волшебный пасс. Письмена поблекли, потекли - и вспыхнули снова, теперь уже переливаясь оттенками бледно-синего. Владыка пробежал глазами по записям и повернулся к бесам, стоявшим в углу зала.
- Вы тоже отправитесь за теми, кого я назову. Сами разберетесь, кому за кем идти - ума у вас будет немногим поболе, чем у этой мелкопакостной шушеры. Запоминайте! Царь Кощей, Баба Яга, Снежная Королева, Соловей-разбойник...
Колдун назвал еще дюжину-полторы имен и, повернувшись спиной к бесам, скомандовал:
- Разбирайте! И помните - этих доставить .. эгхм.. с комфортом. Но без лишних разговоров и вовремя!
Бесы погалдели негромко несколько минут и один из них обратился к Владыке:
- Мы готовы, Повелитель.
Колдун, не оборачиваясь, щелкнул пальцами левой руки. В тронном зале стало совершенно тихо.
- Секретарь! - негромко позвал Владыка и в центре зала моментально материализовалась Золушка, - Погладишь мою мантию и голодного Цербера, перепишешь население Цитадели и Книгу Судеб, приберешься в Бесконечности и моем кабинете, потом передашь демонам мой приказ - пускай отправляются в Лукоморье и Шотландию. Они знают за чем. Даю тебе час.
Три дня пролетели, как один. День четвертый прошел в последних приготовлениях и за полчаса до полуночи Колдун сел за стол, за которым уже собрались все приглашенные. В углу ярко переливался Дуб Зеленый, украшенный перьями Жар-птицы, Феникса и Финиста-сокола ...
- Ну что же, коллеги.. - Владыка Тьмы встал и постучал посохом по кубку из черепа новорожденного сфинкса, -Приветствую вас на нашей скромной корпоративной вечеринке. Меню без изысков - сами знаете, год был не ахти прибыльным - но обильное: щука, фаршированная орешками и бельчатиной, золотая сельдь под шубой, утка с помидорами и вишней, салат-оливье с рябой курятинкой, свиной студень, олений язык... Дичь там разная.. по мелочам.. от украшений осталось.. Ну, как говорят простые смертные -"у всех нолито"? Вересковый мед, между прочим. С таким трудом достал рецепт - не передать. Но цель оправдывает .. эгхм.. средства - Новый Год, все-таки! А так - все как у людей, верно?! С наступающим, сотрудники!
Разодетая "в пух и прах" Золушка, застывшая согласно протоколу по правую руку от Владыки, с ужасом ждала полуночного боя курантов Цитадели - колдун славился ".. эгхм..неординарным" отношением к сказочным персонажам...
